編集スタッフ　奥村

頑張れって言わないでほしい。昔、付き合っていたひとにそう言われたことがあります。

当時大学生だったわたしたちは、就職活動の真っ只中。今目の前にあることに、いい結果が実るように。そんな気持ちで、思えばわたしはよく「頑張れ」と口にしていました。

頑張れっていう言葉は強すぎる。

その言葉にポジティブな意味しかないと思っていたから、そう言われたのは軽い衝撃だったのですが、正直なところ当時は「人の感じ方ってさまざまなのだなあ」としか思えていませんでした。

そんなやりとりをふと思い出したのは最近のこと。

落ち込むできごとがあり、元来どちらかと言えばポジティブな性分ですが、しばらく下向きな気持ちが続きました。

そんな時、周りが良心からかけてくれる言葉に、良心だとわかってはいても、耳を傾けるのを辛く感じてしまう自分がいたのです。

「頑張れ」は、頑張りたいと思っているときに言われたらパワーになるけれど、ひと休みしたいと思っているときには辛いんだとか。

反対に「頑張らないでいいんだよ」と言われても、もしも諦めたくない気持ちがあったら、それもまたちょっと辛いんだとか。

「大変そうだね」「辛くない？」という声は、優しく心に届くこともあれば、その言葉に引っ張られるように、余計に落ち込んでしまうこともあるとか。

どれも優しいやりとりのはずなのに、うまく噛み合わないことがあるのだから、言葉って難しいものです。

それなら、大切な人が頑張っているときにどんな声をかけられたら、それがどんなタイミングなら “ちょうどいいエール” になるのでしょう。

「一緒に頑張ろう」と、一人きりではないことを伝えること？

「見守っているよ」と、何かを強いるのではなく、そっと気持ちに寄り添うこと？

負担なく、齟齬なく、気持ちを伝える言葉の正解はいまだにわからないですが、時には「頑張れ」に代わる言葉を選べるようでありたいなあと。自戒を込めて、そんなことを思うこの頃です。

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