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【我がままな晩酌】熱々の餃子をほおばれば

ツレヅレハナコ

仕事が忙しくなってくると、いつも頼りにしているのが自家製の冷凍餃子。
外食する時間も料理をつくる気力もないけれど、おなかがすいた。でも、絶対においしいものしか食べたくない。そんな食いしん坊の願いをかなえてくれるのが冷凍餃子なのです。

まず自家製なので、自分好みの味わいなのがうれしいところ。皮も餡も包み方も、その組み合わせによって餃子の仕上がりは千差万別ですもんね。そして、水餃子なら、ただゆでるだけで食べられる！　これって本当にありがたい……。そのときに食べたい量の数だけゆでられるのも、自分に寄り添ってくれている感があるものです。

だから、私の冷凍庫に冷凍餃子が入っていない日はないと言っても過言ではないかも。「そろそろ少なくなってきたな」と思ったら、「餃子仕込みデー」を開催するのです。だいたい2種類を30個ずつで合計60個。そういえば子供の頃は、良く食べる兄と私のため、一度に100個以上は作っていたなあ。家族でせっせと包んで食べる普通の餃子は、どの店のものよりおいしかった。

無事にできあがったら、くっつかないよう間を少し離してバットに並べて冷凍庫へ。そうそう、だから数日前から冷凍庫に餃子用のスペースを空ける準備をしておくのがポイントです。冷凍できたらバットからはずしてバラバラにし、チャック付きの保存袋に入れれば完成。

そんな仕込みデーの晩酌は、もちろん包みたての餃子。冷凍は便利だと言っても、やはりこのおいしさにはかなわない！　もう頭は完全に餃子モードなので、餃子以外のメニューは一切なし。ただし、焼き餃子と水餃子の両方ともいただきます。まずは冷たいビールをプシュッと開けて、ゴクリとひと口。熱々の餃子をほおばれば、「がんばってつくってよかった～」とひとりしみじみしてしまうほど。

スタンダードな餃子も良いけれど、せっかくつくるならひとひねりしたアレンジ餃子も楽しいものです。私のオススメは、塩もみして水分を搾ったセロリやなすなどの野菜をたっぷり加える肉餡。この場合、定番のキャベツや白菜などは入れません。材料がシンプルだから作りやすいし、いつもと違う風味や食感が新鮮！　つけだれも、しょうゆ＋酢＋ラー油ではなく、酢とこしょうだけが私の定番。素材の味が感じられて、いくつでもさっぱりといただけるのが困ったところかな。