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【連載エッセー『たゆたゆ – くまがや日記』】第六回：プラスα

山本　ふみこ

　ときどき無性に食べたくなる酸辣湯(サンラータン)麺の、鍋versionをつくってみようと思い立って、豚の薄切り肉、白菜、にら、卵を調理台にならべました。にんにく、生姜、生しいたけをみじん切りにしたりして、自分なりに酸辣湯のイメージをつくりあげてゆきます。
　調味は鶏ガラスープの素、塩こしょう、豆板醤(トウバンジャン)にひき受けてもらい、仕上げにラー油を振ることにしました。
　これを食卓に出して、豚肉や野菜を加えて煮ながら食べようと思って味見をしています。
　ん？　ん？　わるくないけれど、何かが足りません。

　料理ばかりでなく、あらゆることに何かが足りない、と感じることがあります。たとえば友人知人にかけたことばに、仕事で出席した会議に……。大事なものが欠けていたと気づかされてはっとするのです。
　ついこのあいだ、自分が書いたエッセーを読んでいて、ん？　ん？　となりました。わるくないけれど、何かが足りません。読み返すうち、わかったのですよ。このエッセー、ニコリともしていないということに。
　足りないのは笑顔でした。
　まず自分自身の口角をくっと上げ、エッセーに少し手を入れましたら、エッセーがニコッとしました。
　気立てのよさ。賢さ。思慮深さ。真面目。
　いろいろの美徳がありますが、もしかしたら、これらもそれだけでは足りないのかもしれません。「プラスα」です。ここで「プラスα」のαを「笑顔」と置き換えてみるとして ─── 。

　気立てのよさプラス笑顔。
　賢さプラス笑顔。
　思慮深さプラス笑顔。
　真面目プラス笑顔。

　ほら、いい感じ。

　さてところでわたしの酸辣湯鍋のはなしです。酢を加え損なっていました。あはは、これは「プラスα」というより、ぐっと基本的な要素でした。
　それでもともかく、美味しい夕食になりましたとさ。

文／山本ふみこ
1958年北海道小樽市生まれ。随筆家。ふみ虫舎エッセイ講座主宰。東京で半世紀暮らし、2021年5月、埼玉県熊谷市に移住。暮らしにまつわるあらゆることを多方面から「おもしろがり」、独自の視点で日常を照らし出す。最新刊『あさってより先は、見ない。』（清流出版）、ほか著書多数。
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写真／丸尾和穂
岡山県生まれ。シグマラボ、代官山スタジオ勤務を経て2010年独立。インスタグラムは @kazuho_maruo
https://067.jp

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