COLUMN
【バイヤーのコラム】益子と会津へ出張に行ってきました！
商品プランナー 加藤
こんにちは、バイヤーの加藤です！
本日は、先日出張の様子をお届けしたいと思います。店長佐藤・松田・私の3人で1泊2日の泊まりがけで行ってきました〜。
1日目は、焼き物の街・益子へ！
まず最初に訪れたのは、焼き物の街・益子。
案内していただいたのは、窯元さんの大きなギャラリー。新しいうつわとの出合いを求めキョロキョロ。ずらりと並ぶすてきなアイテムにちょっと自分のお買い物気分になりそうになりつつ（笑）真剣にアイテム探しをしましたよ。
うつわが出来る過程を目の当たりに。
次に見せていただいたのは、窯元さんの工房です。写真は作り手さんがうつわの色の決め手となる釉薬を塗っている様子。たくさんのうつわを1つ1つリズムよく塗っています！
釉薬はどれも灰色ですが、窯で焼くと黒色になるもの、青色になるものとそれぞれ違うものと教わりびっくり。「このうつわは灰色ですか？」とのんきな質問で恥をかいた私。。色の調合は難しく、長年の経験と勘が必要になる仕事だそうですよ。
そして工房の奥には私の背よりも遥かに大きな窯がそびえたっています！あの窯のなかで器たちは1000度以上もの高温で焼き上げられます。
器の色の具合は窯の中のどのあたりで焼いたのか、その日の気候がどんな風だったかなど色々な要因があって、焼いてみてはじめて分かることが多いのだそう。
同じ器でもひとつひとつ趣が違う雰囲気になるのはそういう理由からなんですね。器のそれぞれに小さなストーリーが隠されているような気がして、ちょっと感慨深い気持ちに。
憧れの「スターネット」に♪
益子といえば、ご存知の方も多いのかなと思います。私たちもずっと憧れているお店「スターネット」にもちょこっとお邪魔をしましたよ。
手仕事のテーブルウェアやお洋服、地元で採れたお野菜やオーガニックのお菓子などなど、丁寧に選ばれた品揃えに私たちもどこか豊かな気持ちに。ゆったりとした空気が流れる雰囲気は本当にすてきで、また訪れたいなぁと思うお店でした。
1日目の締めくくりをのんびり終えたと思いきや、ここからが長い長い移動時間。高速バスにのって会津若松へ向かいます。
益子でのぽかぽか陽気が一変、バスの窓から見えるのは一面まっ白の雪です！う〜ん、なんだかバスの中まで寒くなってきた〜！
2日目は会津の木製品の工房を見学。
（店長の話が熱すぎてちょっと怯えた表情の私。笑）
2日目は朝から木のプレートやお椀などの木工製品をつくっていらっしゃる製造元さんへ、これから予定している新商品の打ち合わせに！
「ぜひ良いものを一緒につくりましょう！」と担当の方におっしゃっていただき大感激。こうして現場の方たちと顔を見てお話できるのはめったにないありがたい機会でした。
商品をみなさんにご紹介できる日が、早くきてほしいなぁと本当に楽しみです。
職人さんの背中から感じるオーラ！
（真剣に説明を聞いている松田。）
（夢中で写真をぱしゃぱしゃ撮る私。）
打ち合わせの後は、木製品がつくられている工房の様子を見せていただきました。見渡す限りあちこちにたくさんの木片が積み上がって木の香りが漂ってきますよ〜。
こちらは、ろくろのような機械を使って、丸い板から器を1枚ずつ削りだしていく職人さん。
この積み上がってる木片すべて1枚ずつ削っていくのだと知って、私のほうがちょっと気が遠くなる思いに。
でも職人さんは、身体からみなぎるような集中力と慣れた手つきでどんどんどんどんと削っていきます。その真剣なまなざしにこちらも気持ちがきゅっと引き締まる思いになりました。
これからもますます
愛情と情熱たっぷりにご紹介します！！
新しい商品の出合いを目的に出かけた出張は、ものづくりの現場を見させていただいたことで、新しい気づきがたくさんあった2日間になりました。
商品1つ1つにたくさんの人の力が合わさっていること、ぜんぶ人の手から生み出されているんだということ。ごく当たり前のことではありますが、2日間作り手さんの作業風景を見学させていただくことで改めて実感することができたような気がします。
たくさんの人々の想いがこもった商品たち。私もひとつひとつに気持ちを込めて、今後もみなさんの元へお届けできたらなぁと思っています。
おまけの珍道中ショット。
ちょっと座ったら足がしびれてひとりで歩けなくなった店長と、必死に支える優しい松田。
顔ハメボードがあると必ず記念撮影をする松田と私。顔のサイズがなんだかおかしいですね。
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