秋山香奈子さんの
レシート、拝見

変わり続ける世の中に立ち会っている、今のわたしたち。東京・蔵前にある服と雑貨の店「SUNNY CLOUDY RAINY」のオーナー・秋山香奈子さんも、そのひとりだ。

「昨年はお店を2ヶ月閉めた時期もあり、当時はこの先どうなるんだろうと不安でいっぱいでした。でも、常連のお客さまたちから『どうしているかと思って』と連絡をいただいたり、オンラインでお買い物をしてくださる方も増えたりして。変化もありますが、いろいろな人に支えられながら過ごしています」

それよりも変わったのは、と秋山さんが教えてくれたのは、自分自身の内側だという。

とあるカフェの、テイクアウトのレシート。近くに立ち寄ると必ず買う野菜たっぷりのランチボックスが、最近のお気に入りだ。

「味つけが、海外の旅先で食べたような味なんです。ハーブとか香辛料とか……、普段食べなれた味というよりも、何度も通った北欧が目に浮かぶような気がします」

北欧に魅せられ、毎年のようにスウェーデンやフィンランド、デンマークなどを訪れるようになり10年以上が経つ。一昨年には初めてアイスランドにも足を伸ばした。こんなに美しい世界が広がっていたのかと感激し、再び訪れるのを楽しみにしているらしい。北の地は、故郷の秋田とどこか重なっても見える。

「秋田と北欧が似ているなんて笑われそうですけれど。でも、なんだか親近感と愛着を覚えるんです」

北欧の魅力は数え切れないくらいある。ストックホルムの街中で触れた、大きな雪の結晶。暗く厳しい冬の道を照らす、家々のあたたかな明かりと、窓辺のデコレーション。

「でも一番印象的なのは、色ですね。

空の色、木々の緑の色。どれも、日本にはないような色なんです。普段、接することのない色に出会えるから、また行きたくなるのかもしれません。四季を通じていろいろな景色を見てきましたが、どれも素敵で、あの色は日本で味わえないなと思います」

もう一枚のレシートは、銀座にある老舗文房具店。水彩用の画用紙を買ったときのものだ。

「ずっと習いたいと思っていた水彩画を、最近やっと始めました。
以前見に行った旅の風景画の展示がとても素敵で。その方のお教室に、いつか、いつかと長い間思っていたんです」

店が忙しく時間がない、定休日もやることがあるから。つい、そんな言い訳を並べては足踏みをしてしまうのは、誰しもよくあることだろう。

「でも夏頃だったかな、外出の機会も減ってしまったし、よし、思い切ってやってみようとサイトを見たら、オンライン講座になっていたんです。でも、せっかくやるなら直接教わりたいなと思ってしまって……」

時間がないからできないと思っていたのに、いざ時間ができたら今度は別の理由が気持ちを阻む。けれど「いつでも」は、「いつまでもそばにある」と同義ではない。

オンラインでもいいから、今やろう。秋山さんは、えいっと飛び込んでみた。

「そうしたら、すごく楽しかったんです！

花でも果物でも、わぁきれいだな、って思った色が自分で作れると、すごくうれしいし充実感があります。色に癒されるというか、やっぱり色が好きなんですね。
絵に苦手意識があるとか、まわりの人はもっと上手に描いているかもとか、そういうことが気にならないくらい、ただただ楽しいと思えるいい時間です。ただの自己満足なんですけどね」

自分の手から生まれた色が、自分をしあわせな世界へ連れていってくれる。変化の多い今の世の中で、なんと心強いことだろう。

「ほんとうは早く旅先の風景画を描きたいです。北欧の空を描いてみたいなぁ」

次の週末は、バイオリンの体験に行くらしい。
大好きなアニメーション作品に出てくる、少年が弾く『カントリーロード』。ひさしぶりに観ていたら、なんだかやってみたくなったと秋山さんが恥ずかしそうに笑う。

「好きなことはなんでも、まずはやってみようと思うようになりました。お店のスタンスは変わりませんが、自分のための時間をつくるのが上手になったのは、この一年で大きく変わったことです。直接仕事には関わりがなくても、そうしていろいろやっていたら、そのうちいい影響がでるんじゃないかなと思っています」

上手とか下手とか、仕事に役立つとか役に立たないとか、なにを頭でっかちに考えていたんだろう。やってみたい、行ってみたい、触れてみたい。そんな好奇心に素直にしたがう気持ちを、わたしはすっかり忘れていた。色とりどりの世界は、きっとすぐそばにある。

取材の帰り道、何度も前を通っていたのに「また今度」と思っていた洋菓子屋でカヌレを買ってみた。それは今まで食べたどんなカヌレより、とびきりおいしかった。